日本刀には各部位ごとに美しさがありますが、中でも鋒（きっさき）は特に美しさが際立つ部位といえます。
ここでは、鋒とは何か？ということから、鋒の構造について解説をしていきます。
鋒（きっさき）とは？
鋒は切先とも書くことができ、刀身の一番先端の部位のことを指します。日本刀を構成するさまざまな部位のなかでも特に刀としての美しさが際立つ部分で、敵と戦う際に相手を斬る・刺すために使われます。
鋒の出来具合によって、刀としての威力や美しさが証明されるといってもよいでしょう。
刀工は特に鋒についてはこだわり抜き、いかに強固で鋭く切れ味がよい刀になるのかということに執着し、戦いが繰り返されるたびに切れ味の良い刀に仕上げていきました。
時代が移り変わるにつれて、戦法も変わっていくため、その時代にあった形に変化をしていっています。
鋒は日本刀の美しさを体現する最も重要な部位であり、いかに他の部位が美しかったとしても鋒の仕上がりがイマイチだと刀としての評価は下がるといわれています。
鋒は、刀の部位の中でも花形ともいえる存在なのです。
現代においては、日本刀は武器としてというよりも美術品としていかに価値があるかという判断基準になります。美術品としては、磨き上げられ精巧につくられた鋒であれば高く評価されます。
鋒の構造
鋒と一言にいっても、実は部位がいくつかに分かれます。それぞれの部位について紹介します。
ふくら
ふくらとは、鋒の先端にかけて曲線を描いている刃の先の部分のことをさします。美術品として評価されるふくらは、膨らみがしっかりと出ているものが高く評価されます。
刃こぼれが起きた際に刀を研ぎますが、下手な研ぎ方をしてしまうと膨らみが失われてしまい美しさがなくなってしまいます。
ふくらは、膨らみがあるかないかが重要で、膨らみがあることをふくら付くやふくら張るとよび、膨らみがないことを、ふくら枯れるとよびます。
帽子
帽子は鋒全体を指す場合がありますが、厳密には鋒に刃文が存在し、その刃文のことを帽子とよんでいます。
帽子をみれば、刀工や流派を推察することが可能である場合があります。時代の移り変わりによって、帽子も変化していきました。帽子を作るには匠の技術が必要で、刀工の色が最も現れやすい部位といえます。
まとめ
鋒についてここまで解説をしてきました。現代において日本刀は美術品として評価されますが、鋒の状態によって刀としての価値が大きく変化します。
鋒は刀を構成する部位の中でも、武器として戦闘の際に相手に攻撃を与えるうえでとても重要となります。精巧な鋒を作り上げるには特別な技術が必要で、刀の美しさを左右します。著名な刀工は技術を磨き上げ、美しい刀を生み続けていたのです。